¿Por qué debemos crear espacios libres de humo?

Los espacios libres de humo son una herramienta clave para proteger la salud, constituyen un ambiente no contaminado por el humo del tabaco. El tabaquismo causa alrededor de 8 millones de muertes al año en todo el mundo. Más de 7 millones de estas defunciones se deben al consumo directo de tabaco y alrededor de 1,3 millones son consecuencia de la exposición de no fumadores al humo ajeno, conocido también como humo de segunda mano. Contiene aproximadamente 7000 sustancias químicas, al menos 70 de ellas se encuentran relacionadas con el cáncer, principalmente el cáncer bucal y de pulmón, aunque puede provocar esta enfermedad en cualquier sitio del organismo. El consumo del tabaco, igualmente está relacionado con accidentes cerebrovasculares, enfermedades coronarias, afecciones respiratorias crónicas y úlceras digestivas; de ahí la importancia de propiciar espacios libres de humo.
La OMS, desde 1996, dió los primeros pasos en la creación y desarrollo del primer tratado de Salud Pública para el control del tabaco (Convenio Marco para el Control del Tabaco de la OMS), entrando en vigor en el año 2005. En Cuba se han desarrollado estrategias legales para el control del tabaquismo, aunque es de vital importancia continuar con los esfuerzos en este sentido, siendo elemento clave fomentar espacios libres de humo.
Los espacios 100% libres de humo ofrecen una amplia variedad de beneficios, tanto para la salud individual como para el bienestar colectivo y el medio ambiente.

Beneficios para la salud:

• Reducción del riesgo de enfermedades respiratorias y cardiovasculares:
  La exposición al humo de tabaco de segunda mano es un factor de riesgo importante para enfermedades como el asma, el enfisema, enfermedades pulmonares obstructivas crónicas (EPOC) y problemas cardíacos. Un espacio libre de humo elimina este riesgo.

• Protección de grupos vulnerables:
  Niños, ancianos, mujeres embarazadas y personas con condiciones médicas preexistentes son especialmente sensibles a los efectos nocivos del humo de tabaco. Los espacios libres de humo garantizan su protección.

• Mejora en la calidad del aire:
  El humo de tabaco contiene más de 7.000 sustancias químicas, muchas de las cuales son tóxicas y cancerígenas. Al eliminarlo, se mejora significativamente la calidad del aire interior, lo que reduce el riesgo de infecciones respiratorias y otras complicaciones.
• Prevención del cáncer:
  La exposición prolongada al humo de segunda mano aumenta el riesgo de desarrollar varios tipos de cáncer, incluidos el cáncer de pulmón y de laringe. Los espacios libres de humo eliminan esta exposición.

2. Beneficios sociales

• Ambientes más saludables y productivos:
  En lugares de trabajo o escuelas, un entorno libre de humo fomenta una mayor concentración, productividad y bienestar general entre empleados y estudiantes.
• Fomento de hábitos saludables:
  Los espacios libres de humo pueden influir positivamente en quienes fuman, disminuyendo la frecuencia de consumo y, en algunos casos, motivándolos a dejarlo. Además, previenen que los no fumadores comiencen a fumar.
• Mayor inclusión y respeto:
  Crear espacios libres de humo demuestra consideración por la salud y el bienestar de todos los individuos, promoviendo una cultura de respeto y responsabilidad social.

3. Beneficios económicos

• Ahorro en costos de salud pública:
  Reducir la exposición al humo de segunda mano disminuye la incidencia de enfermedades relacionadas con el tabaco, lo que a su vez reduce los costos asociados con tratamientos médicos y hospitalizaciones.
• Incremento en la productividad laboral:
  Los empleados que trabajan en ambientes libres de humo tienden a tener menos ausentismos laborales debido a enfermedades relacionadas con el tabaco y presentan un mejor rendimiento.
• Valorización de espacios públicos y privados:
  Los establecimientos que implementan políticas de espacios libres de humo suelen ser más atractivos para clientes y visitantes, lo que puede traducirse en mayores ingresos.

4. Beneficios ambientales

• Reducción de residuos tóxicos:
  Los cigarrillos generan colillas, que contienen sustancias químicas tóxicas que contaminan el suelo y el agua. Espacios libres de humo reducen la cantidad de estos residuos.
• Menor contaminación del aire:
  Fumar contribuye a la contaminación del aire, tanto en interiores como en exteriores. Eliminar el humo ayuda a mantener un ambiente más limpio y sostenible.
• Conservación de infraestructuras:
  El humo de tabaco puede dañar muebles, paredes y otros materiales debido a la acumulación de nicotina y alquitrán. Mantener espacios libres de humo prolonga la vida útil de estos elementos.

Proteger los espacios libres de humo no es solo una elección, sino un compromiso con la salud de todos. Cada área que preservemos es un paso, hacia un futuro más limpio y respirable.

Dra. Yeisel Ramírez Arias