¿Qué es el Coronavirus?

Los coronavirus es una amplia familia de virus que pueden causar diversas afecciones, desde el resfriado común hasta enfermedades más graves, como ocurre con el coronavirus causante del síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS-CoV) y el coronavirus que causa el síndrome respiratorio agudo severo (SRAS).

Los coronavirus son virus de transmisión aérea pero también se pueden transmitir por objetos o sustancias recientemente contaminadas, como ocurre con el virus de la gripe, y por contacto humano.

¿Por qué se nombra Coronavirus a la epidemia surgida en China?

Posee características nuevas la cepa de esta enfermedad surgida en China que no se han encontrado en anteriores cepas de esta enfermedad. Algo de historia sobre los nombre de las enfermedades:

Un grupo de investigadores ha estado tratando, a puerta cerrada, de encontrar un nombre adecuado para denominarlo.

“El ponerle un nombre a un nuevo virus es algo que generalmente se retrasa bastante y, hasta ahora, el foco ha estado puesto en la respuesta de salud pública, lo que es comprensible “, dice Crystal Watson, académico y profesor asistente del Centro de Seguridad Sanitaria Johns Hopkins, en Estados Unidos.

“Sin embargo, hay razones por las que esto debería ser una prioridad”.

“El peligro cuando no tienes un nombre oficial es que la gente empieza a usar términos como ‘virus de China’, y eso puede dar lugar a una respuesta negativa contra ciertas poblaciones”. De ahí la urgencia por nombrarlo.

Un ejemplo es el virus H1N1 en 2009 empezó a ser conocido como “gripe porcina”. Esto llevó a Egipto a sacrificar todos sus cerdos, a pesar de que fue propagado por personas, y no por estos animales.

¿Cuáles son los síntomas que presentan las personas infectadas?

Depende del tipo de coronavirus que desarrolle la persona infectada.

• Fiebre.
• Tos.
• Secreción y goteo nasal.
• Fatiga.
• Diarrea.
• Dolor de garganta.
• Dificultad al respirar (disnea).
• En casos más graves puede causar neumonía, insuficiencia renal o la muerte.

Manera de trasmisión de la enfermedad

El contagio de la enfermedad se puede producir de diversas maneras. Por la tos, por la saliva, por la respiración en un ambiente contagiado, por el contacto.

Medidas de protección

• Lavarse las manos con abundante agua y jabón de manera frecuentemente.
• Evitar el contacto de la cara, nariz y boca con las manos sucias.
• Evitar la permanencia en lugares con personal que padece de resfrío o gripe.
• Cubrirse la nariz y la boca al estornudar.
• Acudir al médico si presenta sintomas de infecciones respiratorio.

(Con información de OMS/Juventud Rebelde/BBC)